水質監測站是測量和監視水中污染物的種類、各類污染物的濃度及變化趨勢，測量水質狀況的過程。監測范圍十分廣泛，包括未被污染和已受污染的天然水（江、河、湖、海和地下水）及各種各樣的工業排水等。主要監測項目可分為兩大類：一類是反映水質狀況的綜合指標，如溫度、色度、濁度、pH值、電導率、懸浮物、溶解氧、化學需氧量和生化需氧量等；另一類是一些有毒物質，如酚、氰、砷、鉛、鉻、鎘、汞和有機農藥等。為客觀的評價江河和海洋水質的狀況，除上述監測項目外，有時需進行流速和流量的測定。

水質監測范圍非常廣泛，包括經常性的地表及地下水監測、監視性的生產和過程監測以及應急性的事故監測。

1．地表水及地下水——經常性監測。

2．生產和生活過程——監視性監測。

3．事故監測——應急監測。

4．為環境管理——提供數據和資料。

5．為環境科學研究——提供數據和資料。